Читать книгу "Натан Бедфорд Форрест. Биография - Jack Hurst"

выгодно продать. На этом этапе своей карьеры работорговца он, должно быть, занимался продажей рабов для плантаторов или более преуспевающих работорговцев за обычную комиссию в два с половиной процента. В этих поездках он, несомненно, перевозил свой человеческий товар так же, как и большинство других представителей его профессии: верхом на лошади, ведя их за собой в колонне по двое. Один современный южанин не слишком хвалил среднего торговца такого рода, сатирически изображая его как "грубого, невоспитанного человека, провинциала в речи и манерах, с косым взглядом, носом, затянутым виски, холодными жесткими глазами, грязным табачным ртом и потрепанным платьем", человека, который регулярно разлучает членов семьи всех возрастов и отношений и часто торгует "порочными" рабами, "проданными за преступления или проступки, или больными, проданными из-за их никчемности как имущества"." Он одевал этих неугодных "в хорошую одежду, заставлял их расчесывать свои кудрявые головы, чтобы придать им подобие опрятности, натирал их лица маслом, чтобы придать им гладкий здоровый цвет, время от времени давал им драм, чтобы сделать их бодрыми, и учил каждого той роли, которую он или она должны играть.... В каждой важной деревне он останавливается на день или два, каждый день выстраивая свою "банду" в линию на самой оживленной улице".8

У Форреста были свои сходства и различия с этим стереотипом, но сам бизнес с его долгим бездельем вдали от дома, вероятно, усиливал и без того заметную тягу к азартным играм у энергичного человека, который не употреблял ни виски, ни табака, чтобы скоротать время. Как и у большинства путешествующих бизнесменов, его жизнь включала в себя множество ожиданий и, как следствие, скуку. Действуя в небольших масштабах и имея ограниченные средства, большинство работорговцев "посещали распродажи имений и казни и искали частных владельцев, желающих избавиться от раба или двух" в таких районах экспорта рабов, как Кентукки и восточные, верхние штаты Юга; затем они скрепляли свои покупки и везли их на юг и на запад, в более процветающие районы выращивания хлопка и сахара. Форрест, который вскоре вступил в последовательные партнерские отношения с другими мемфисскими торговцами, возможно, забрал многих своих рабов обратно в дорогой Мемфис и позволил покупателям прийти к нему.9

Самое раннее упоминание о новом торговце, уроженце Эрнандо, в имущественных документах округа Шелби - это запись о сделке, совершенной 27 ноября 1852 года. Аккуратным женским почерком клерк написал первую из многих подобных записей, которые будут приписаны новому торговцу в течение следующих девяти лет:

Получено от Финетти Боуэна семьсот семьдесят пять долларов за негра по имени Джерри в возрасте около тридцати пяти лет, который, как мы гарантируем, здоров телом и разумом и является рабом на всю жизнь, и титул у него хороший, и он свободен от всяких злоупотреблений. Форрест и Джонс10

 

5

Мы заплатим самую высокую цену наличными за всех хороших негров. Мы приглашаем всех, у кого есть негры на продажу, зайти к нам в наш магазин напротив старой лавки Хилла на Адамс-стрит. Осенью у нас будет много виргинских негров на продажу. Негры покупаются и продаются на комиссионных. ХИЛЛ И ФОРРЕСТ.

ПОСЛЕДСТВИЯ, которые, судя по всему, останутся на всю жизнь, Форрест не переставал менять профессиональных партнеров. Фирма "Форрест и Джонс" распалась едва ли через год, и он на короткое время стал младшим партнером хорошо зарекомендовавшего себя мемфисского работорговца Берда Хилла. Хотя мемфисская легенда гласит, что от Форреста никогда не убегал ни один раб, новое партнерство дало объявление в местной газете Eagle & Enquirer от 27 июля 1853 года о возвращении беглеца по имени Нат Мейсон.1

Первая покупка Форреста как индивидуального работорговца, о которой сохранились записи, и, по-видимому, единственная подобная сделка, которую он совершил с фирмой, в которой он был директором, была связана с новой фирмой Hill & Forrest примерно в это время. Он купил у нее "негритянку по имени Катарина семнадцати лет и ее ребенка по имени Томас четырех месяцев, за которых мы ручаемся, что они здоровы телом и разумом и являются рабами на всю жизнь, а право собственности полностью гарантировано". Цель этой, казалось бы, особой покупки сейчас установить невозможно. Возможно, женщина была куплена в качестве экономки или просто в качестве инвестиции, поскольку стоимость рабов, особенно молодых, рожающих женщин, быстро росла. Есть также вероятность, что эта Катарина была или стала чем-то большим. Годы спустя, после того как имя ее хозяина стало непопулярным в прессе северян, сенсационная депеша New York Tribune, датированная Ноксвиллом, штат Теннесси, утверждала, что рабыня по имени Катарина (именно так оно и пишется) была его любовницей и родила ему двоих детей. Пристрастная инвектива этой короткой статьи могла бы сделать ее неприемлемой, если бы в ней не было интригующе подчеркнуто имя "Катарина" (в то время как имя Мэри Энн не упоминается) и не приводилось несколько других фамилий Форрестов и их деловая активность, точность которых можно проверить. Однако документ Регистра округа Шелби, похоже, является единственным сохранившимся свидетельством того, что Катарина из газетного отчета могла существовать.2

Менее чем через три месяца после покупки семнадцатилетней рабыни и ее младенца Форрест начал приобретать недвижимость в Мемфисе. 1 февраля 1854 года "Натан Б. Форрест из округа Шелби" купил у другого жителя округа, Джона А. Аллена, участок в центре города площадью 63 фута 9 дюймов, расположенный вдоль коммерческой Адамс-стрит между Второй и Третьей улицами. Цена составила 4500 долларов - 1000 долларов задатка и два векселя по 1750 долларов, один из которых должен был быть погашен 1 февраля 1855 года, а другой - через двенадцать месяцев. Вскоре после того, как эта сделка была занесена в книгу документов графства, в другой записи было отмечено, что новый владелец участка на Адамс-стрит также приобрел "негра по имени Джон в возрасте 22 лет", который был гарантирован как "здоровый телом и духом и раб на всю жизнь, и титул полностью гарантирован".3

На участке на Адамс-стрит, расположенном рядом с заведением, ранее известным как "Таверна Мэннинга" и "Юнион Инн", находился "кирпичный дом", в котором жила не только семья Форрестов, но и, вероятно, Джон, Катарина и Томас, по крайней мере до тех пор, пока последних троих не удалось продать; участок был первой частью того, что вскоре стало большим комплексом Форрестов с жилыми помещениями и местами для торговли рабами. О внешнем виде и атмосфере этого комплекса вспоминал в 1923 году Горацио Дж. Иден, уроженец Мемфиса, арканзасский парикмахер, который в 1850-х годах - будучи ребенком "четырех или